Knitcycle: Strickprodukte fit für die Kreislaufwirtschaft machen
01.10.2026
Das Forschungsprojekt Knitcycle der Hochschule Niederrhein hat gemeinsam mit dem Strick-spezialisten Bache gezeigt, dass hochwertiges Textilrecycling im Strickbereich bereits heute möglich ist. Im Rahmen des Projekts wurden Garne entwickelt, die zu bis zu 100 Prozent aus Recyclingmaterial bestehen und sich dennoch für die Herstellung hochwertiger Textilien eignen.
Der Bedarf ist groß, da recycelte Fasern oft nur für Produkte mit geringerem Qualitätsanspruch genutzt werden. Knitcycle verfolgt deshalb einen anderen Ansatz, „Design for Recycling“. Bereits bei der Entwicklung neuer Strickprodukte wird darauf geachtet, dass diese später möglichst einfach recycelt werden können.
Im Mittelpunkt des Projekts standen die Auswahl geeigneter Materialien, die Gestaltung der Produkte sowie die Entwicklung recyclinggerechter Strickstrukturen. Zudem wurden wichtige Schritte des mechanischen Recyclings untersucht und optimiert. Dabei spielte auch eine moderne Reißmaschine eine wichtige Rolle, die mit Unterstützung der Deutschen Bundesstiftung Umwelt angeschafft wurde.
Unterstützt wurde das Projekt von weiteren Partnern aus Industrie und Forschung. Sie brachten ihr Know-how bei der Analyse von Faserqualitäten und bei hochwertigen Recyclingverfahren ein. Die Untersuchungen bestätigten, dass bereits in der Produktentwicklung die Weichen für eine spätere Wiederverwertung gestellt werden. Materialwahl und Konstruktion entscheiden maßgeblich darüber, wie gut ein Produkt am Ende seines Lebenszyklus recycelt werden kann.
Ein besonderer Erfolg des Projekts ist die Entwicklung von Strickgarnen, die vollständig aus recycelten Fasern bestehen und dennoch die Anforderungen an Qualität und Verarbeitung erfüllen. Damit konnte gezeigt werden, dass sich der Materialkreislauf bei Strickprodukten weitgehend schließen lässt.
Für die Textilbranche eröffnet dies neue Perspektiven. Insbesondere regionale Hersteller könnten künftig Produktionsreste und Alttextilien besser in den Kreislauf zurückführen und als Rohstoff nutzen. Gleichzeitig bleibt die Herausforderung, Recyclingprozesse wirtschaftlicher zu gestalten und in größerem Maßstab umzusetzen.
Die im Projekt gewonnenen Erkenntnisse sollen nun in weiteren Forschungsvorhaben vertieft werden. Angesichts knapper Ressourcen und steigender Nachhaltigkeitsanforderungen wird die mehrfache Nutzung von Materialien künftig eine immer wichtigere Rolle für die textile Industrie spielen.